¿Qué percepción está teniendo el Ayuntamiento sobre el grado de aceptación de las actividades que se han programado para la presente Navidad?
Desde que atisbábamos en el horizonte la campaña de Navidad tuvimos claras dos cosas. Por un lado, valorar seriamente adelantar su arranque para dinamizar la economía local y comarcal; y por otro las ganas permanentes de alegría que caracterizan a la ciudadanía de Puente Genil. La fusión de esas dos claves ha sido un auténtico acierto para que nuestro pueblo siga siendo un gran referente dentro del turismo navideño en España.
Desde la delegación de Festejos, ¿qué aspectos considerabais que se debían potenciar respecto a Navidades anteriores?
Tenemos la fortuna de ser un pueblo estratégicamente bien situado en el centro de Andalucía como para que el visitante que venga a Puente Genil haga algo más que ver nuestro espectacular alumbrado. Había que regalar experiencias a nuestros vecinos y visitantes, razón por la cual hemos apostado por una programación musical sin precedentes. Esta iniciativa está dando mucha vida a las calles y plazas del pueblo. Tanto Miss Gin en el Romeral como los Hermanos Gamero y Rocío Reina en el entorno de Veracruz han sido un éxito rotundo que esperemos mantener en las próximas semanas.
De unos años a esta parte, Puente Genil se está ganando un hueco en el ranking nacional de destinos turísticos navideños. Una satisfacción, pero también implica una responsabilidad en cuanto a mantener el nivel de exigencia año tras año, ¿verdad?
Tenemos que aprovechar este momento porque estamos convencidos de que, a través de la Navidad, Puente Genil ha abierto una ventana al mundo para darse a conocer en un momento entrañable del año. Es la época de los reencuentros. Somos la “Ciudad de la Luz”. Con todo, si además fuimos el primer pueblo andaluz en tener iluminación en sus calles, creo que la responsabilidad va más allá de mantener la Navidad como reclamo turístico. Pienso que dentro de nuestras posibilidades, el objetivo ha de ser el de superarse y mejorar cada año como destino turístico en Navidad.
El distintivo fundamental de la Navidad pontanesa es la iluminación, que marca la diferencia respecto a otras ciudades por su carácter innovador. La guinda será el espectáculo de luz y sonido del Romeral. ¿A partir de cuándo podremos disfrutarlo y que nos puede adelantar sobre el mismo?
Hay que recordar que desde el pasado 17 de noviembre, tres semanas antes que en 2022, podemos disfrutar del alumbrado navideño en todas las calles del pueblo. Estamos enormemente satisfechos por ello y agradecidos al gran esfuerzo que ha hecho Ximénez Group por engalanar Puente Genil con tanto cariño. Ese es precisamente su elemento distintivo con nuestro pueblo, y de ahí que desde la empresa estén trabajando en un elemento único, extraordinario e innovador para ese espectáculo de luz y sonido del Paseo del Romeral. Aún tenemos que esperar, pero estoy convencido de que la empresa comunicará muy pronto la fecha de inauguración.
Además de luz y color, la Navidad en Puente Genil tiene muchos matices, ¿qué actividades se han programado para impulsar la participación de la ciudadanía?
Hemos diseñado una programación ambiciosa para esta Navidad en la que también es básica la participación de la ciudadanía. Contamos con ella porque somos un pueblo de gente abierta, nos gusta compartir y para eso están estas fiestas y los conciertos que se están celebrando todos los viernes de la campaña navideña. Pero hay mucho más. El tren navideño es un atractivo indudable para todos los públicos. La muestra local de belenes y villancicos saca ese lado participativo tan identitario de nuestro municipio. La carrera de Navidad “Miguel Ríos” es nuestra “San Silvestre” que inunda las calles de personas. ¿O a quién no le gusta disfrutar de un pasacalles infantil o de coros? Tenemos un menú navideño más variado que nunca y al alcance de toda la ciudadanía.
Además del atractivo innegable de Puente Genil en estas fechas, hay otras localidades cercanas como Rute o Estepa que también son referentes en Navidad. ¿Cree que se podría trabajar en un producto turístico conjunto y complementario entre los tres municipios que permita atraer más visitantes al centro de Andalucía?
Las sinergias entre municipios con elementos navideños en común pueden ser muy interesantes. Hay que tener en cuenta que la Navidad genera en nuestro entorno muchos puestos de trabajo directos e indirectos, dinamizan la economía, y un movimiento que, por poner un ejemplo, convierte a los mercados navideños de Centroeuropa en un atractivo turístico de primer nivel para viajes en familia o grupos. Salvando las distancias, aquí ya vemos como hay familias que compran mantecados en Estepa, vienen a ver las luces de Navidad a Puente Genil, y se desplazan a Rute para poner la guinda a una ruta navideña muy singular pero a mi juicio imprescindible.
Por último, y aunque suene a tópico, ¿por qué hay que visitar Puente Genil en Navidad?
Porque somos un pueblo de gente abierta que siempre recibe con alegría y gozo a turistas y visitantes. A los familiares y amigos que tienen raíces en Puente Genil. Tenemos que ser los mejores embajadores de nuestro pueblo, y la Navidad saca lo mejor de nosotros mismos.
