Los cambios en la marisma de Doñana en los últimos 40 años por las actividades humanas y al cambio climático han afectado negativamente a las aves acuáticas que invernan en ella y a las poblaciones de gansos y patos del Paleártico Occidental, la región ecológica que incluye Europa, África del Norte y parte de Asia occidental.
Así lo ha demostrado un equipo científico de la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC) en un nuevo estudio publicado en la revista Global Change Biology: "Nuestros resultados ponen de manifiesto que la conservación de Doñana no es una cuestión de interés regional o nacional. Cuando Doñana está mal, las consecuencias resuenan en toda Europa", ha explicado Miguel de Felipe, autor principal del estudio.
El trabajo, según ha informado la EBD-CSIC en un comunicado, integra 38 años de censos locales e internacionales, datos ambientales y análisis funcionales para evaluar cómo los cambios ambientales a escala local afectan a las poblaciones biogeográficas de anátidas.
El análisis de los mismos revela que 9 de las 15 especies analizadas han experimentado declives en los últimos 40 años asociados con la pérdida de áreas inundadas en la marisma del Parque Nacional de Doñana, lo que ha alterado significativamente la comunidad de aves invernantes.
En los años 80 predominaban especies como el ánsar común, el pato silbón y la cerceta común, que están estrechamente vinculadas a un buen nivel de inundación y alta productividad vegetal en la marisma.
En la actualidad, las especies más abundantes son el pato cuchara y el pato rabudo, aunque ello se debe al aumento de las temperaturas y la reducción de las lluvias otoñales en el norte de África, que han llevado a que un mayor número de estas aves invernen en Doñana cada año, aunque sigan dependiendo del estado de la marisma natural.
Un problema que trasciende las fronteras
Pero los efectos del deterioro de Doñana se extienden más allá de los límites del espacio protegido; su relevancia como lugar de invernada a nivel internacional es tal que un gran porcentaje de las poblaciones de anátidas de todo el continente pasa aquí los meses de invierno.
Para estudiar su efecto sobre las poblaciones de aves acuáticas a nivel internacional, el equipo científico utilizó datos del International Waterbird Census, observaciones históricas de aves de las oficinas de anillamiento de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, de la ICTS Doñana y de la SEOBird Life y con datos de imágenes satélite y datos meteorológicos de 432 humedales de importancia internacional distribuidos por la ruta migratoria del atlántico Este, entre Europa y África.
Los resultados han demostrado que el estado de Doñana es uno de los factores que determinaban cómo fluctúan las poblaciones de aves acuáticas migratorias de un año a otro, es decir, cómo será su supervivencia o éxito reproductor futuros.
"Cuando Doñana se encuentra en malas condiciones, las aves que invernan aquí regresan debilitadas a sus lugares de cría en Europa, lo que provoca una disminución en las poblaciones debido a un menor éxito reproductivo y mayores tasas de mortalidad en la primavera siguiente", ha explicado Miguel de Felipe.
Los resultados subrayan asimismo que los ecosistemas manejados por el ser humano, tales como arrozales, piscifactorías o salinas, muchas veces inundados de forma artificial, no logran compensar los efectos que la degradación de la marisma natural de Doñana tiene sobre las aves acuáticas.
