El próximo miércoles, 5 de diciembre, la Caja Rural de Jaén va a escribir un hito  en la historia más reciente de esta provincia Ese día, casi tres décadas después de empezar a pagar, Caja Rural de Jaén, Barcelona y Madrid, S.C.C. (en sus orígenes Caja Caja Rural Provincial de Jaén) se dispone a saldar con el Estado la deuda contraída tras su intervención en 1982 al estallar el ‘caso Uteco’. Tras pagar más de 80 millones de euros desde 1984, Caja Rural da carpetazo así a uno de los casos de mayor impacto económico en el movimiento cooperativo y en la economía jienense. Y lo ha hecho sin ninguna ayuda financiera, “a pulmón”, una circunstancia que los directivos de la entidad jienense vinculan al saneamiento y fortaleza de la que es la entidad líder del sistema financiero de esta provincia.
La excesiva concentración del riesgo (básicamente, liquidaciones al agricultor por encima de los precios del mercado) en dos cooperativas señeras en la provincia como eran la Unión Territorial de Cooperativas (Uteco) y la Cooperativa Provincial Agrícola se llevó por delante también a la Caja Rural de Jaén, que fue quien otorgó los créditos a las dos cooperativas que acabaron intervenidas.
El resultado fue que, para hacer frente a parte del saneamiento financiero de las dos cooperativas,  la Caja Rural de Jaén tuvo que hacer frente a una deuda de 77.537.000 euros, según se determinó en la ley 12/1984, de 25 de abril. En el año 1987 se atendieron 7.278.000 euros y desde  1984 a 1991 otros 15.380.400 euros, con el rendimiento, calculado al 15%, de un depósito indisponible por importe de 12.817.000 euros contratado con el antiguo Banco de Crédito Agrícola ( hoy BBVA ).  La titularidad de dicho importe se repartió entre la Caja Rural de jaén (10.311.000 euros) y otras entidades de crédito.
No obstante, la variación de las condiciones del mercado determinaron la firma, el 5 de diciembre de 1997, de un convenio transaccional entre la entidad jienense y la Administración Central del Estado, por el que se estableció un nuevo calendario de pago para la deuda, de tal forma que a su firma hicieron efectivos 25.261.000 euros y otros 3.005.000 euros días más tarde. Entre los años 1998 y 2002 se ingresaron 7.212.000 euros, atendidos con el 40% del excedente disponible de la entidad,  una vez aprobadas las cuentas anuales por la asamblea de socios. Los restantes 21.917.070 euros, son los intereses del depósito indisponible durante 20 años años (1996-2016 ), calculados al 9%.   Y así hasta el próximo miércoles 5 de diciembre cuando la entidad jienense cancelará definitivamente una deuda por un importe global de 80.053.470 euros.
La cancelación de la deuda, de la que el presidente de Caja Rural, José Luis García-Lomas, informó a los socios en el último consejo rector,  cierra ya, definitivamente, el caso Uteco, sin duda un episodio que marcó un antes y un después en el entramado cooperativo y olivarero de esta provincia.