Un proyecto pionero embarca en la ciudad. Conocer todo lo que ocurre en las aguas de la bahía de Málaga ya es posible con el observatorio marino ‘Mareto’. Esta infraestructura científica va a permitir saber “cómo está afectando” el cambio climático a esta zona, con el envío de imágenes y datos al Centro Oceanográfico de Málaga (IEO-CSIC).

Es un proyecto con unas características que lo hacen especial. “Normalmente”, cuenta el científico Manuel Vargas, las observaciones oceanográficas se realizan en alta mar con buques o con dispositivos móviles que “tienen una limitación en la zona costera, por lo que no tenemos información” de lo que ocurre en esta área. ‘Mareto’ se va a soltar a 700 metros de los Baños del Carmen, para que “dé esa información costera”.

En segundo lugar, los datos e imágenes se van a enviar en tiempo real y con una “frecuencia mucho más elevada”. Por ejemplo, ha dicho Vargas, las campañas del Instituto Español Oceanográfico “cubren todo el Mediterráneo, pero se hacen cuatro veces al año”, mientras que en Málaga se va a tener información constante: “Eso cubre un hueco que teníamos en la observación para la diversidad marina, el estudio del cambo climático o la dinámica de la poblaciones de peces. Tendrá muchísimas utilidades”. “Al tener esa información tan completa”, desde el Centro Oceanográfico de Málaga van a saber “exactamente todo” lo que ha ocurrido en las aguas de la bahía de Málaga.

Nace como un proyecto “indefinido” para que esta estación oceanográfica esté “para siempre”. El equipo científico está integrado en una boya autosuficiente con energía fotovoltaica generada por doce placas solares situadas.

Se ha elegido la bahía malagueña por estar bañada por el Mar de Alborán, que es una mezcla de las aguas del Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico: “Aquí vamos a registrar cambios que nos van a indicar qué está pasando en el Mediterráneo, pero otras veces nos va a estar indicando qué pasa en el Atlántico”. Todas estas peculiaridades hacen que este observatorio cuente con una “gran importancia” para la oceanografía “española y europea”. El alcalde malagueño, Francisco de la Torre, ha especificado que es una “forma cómoda” para que el Centro Oceanográfico tenga datos “permanentemente”, porque “de noche sigue funcionando”.

Las labores de montaje y fondeo se llevarán a cabo a 16 metros de profundidad. Después de una fase de pruebas, ‘Mareto’ entrará en funcionamiento en un par de semanas y los datos e imágenes generados serán procesados y analizados por los equipos del IEO-CSIC, tras lo que se volcarán en la web del proyecto, que estará disponible próximamente.

El observatorio submarino forma parte del proyecto LifeWatch Alborán que coordina el Ayuntamiento de Málaga y que está cofinanciado con fondos europeos Feder en un 80 por ciento. El importe del proyecto es de 404.450 euros y permitirá capturar información de interés no solo científico, sino que sea directamente accesible y atractiva para el ciudadano.

Para su creación se firmó un convenio de colaboración entre el Consistorio, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CS)C) y LifeWatch ERIC, con una vigencia de 10 años con posibilidad de prórroga. El Consistorio se encarga de aportar el personal técnico, adquirir el equipamiento y material necesario para la puesta en funcionamiento del observatorio y la cesión de las instalaciones e infraestructuras que conformarán ‘Mareto’ al Instituto Español de Oceanografía, que será el responsable de su mantenimiento y gestión.