Las deportistas profesionales ganan cada vez más dinero, como demuestran sus cifras de ingresos al terminar 2024. Pero las quince mujeres que encabezan la lista de ganancias no llegan, sumando todas sus retribuciones, a lo que gana uno solo de los hombres, el futbolista portugués Cristiano Ronaldo.
Las páginas de Forbes y de Sportico han publicado sus ránkings de ganancias económicas en el deporte en el año que termina, que difieren solo ligeramente en las cantidades y que coinciden en el diagnóstico: ellas ganan cada temporada más, incluso mucho más, pero siguen a una distancia sideral de sus compañeros tanto en premios por resultados como en patrocinio.
Ambas listas sitúan a la tenista estadounidense Coco Gauff, de 20 años y tercera de la clasificación mundial, al frente de las mujeres que más ingresaron en 2024: entre 30 y 34 millones de dólares. Una octava parte que Cristiano, que ingresó 260.
Según Sportico, las quince deportistas que más ganaron en los últimos doce meses sumaron en total 221 millones de dólares, un 27 % más que el año pasado. Una mejora notable, y más cuando once de ellas, frente a solo seis en el anterior ejercicio, ingresaron más de diez millones.
Pero incluso el hombre número 50 en la lista supera con creces a Gauff, que repite por segundo año consecutivo como la deportista con más ingresos, 30,4 millones entre premios (9,4) y patrocinios (21) de acuerdo con la misma fuente.
Gauff se suma así a la exclusiva lista de las que han logrado ser 'treintamillonarias' en un solo año, que antes formaban solo otras dos tenistas, su compatriota Serena Williams y la japonesa Naomi Osaka, ex números uno del mundo. ¿Cuánto ganará Gauff si llega a ese puesto?
A la norteamericana le corresponde también el récord de más dinero ganado en un torneo femenino, los 4,8 millones de dólares que se embolsó por llevarse las últimas finales WTA de Riad, hace un mes y medio.
Nueve de las quince deportistas con más ingresos son tenistas y tres son golfistas. Completan la relación de las quince mejores la esquiadora artística Eileen Gu, la gimnasta Simone Biles y la jugadora de baloncesto Caitlin Clark.
Para Forbes, son 10 las tenistas entre las 15 con más ganancias, porque incluye en la lista a la semirretirada Venus Williams (dos partidos en todo el curso) y saca a la golfista neozelandesa Lydia Ko.
El curioso caso de Gu
Gu, Biles, Clark y Osaka son las únicas de la lista que reciben prácticamente todos sus ingresos de los acuerdos de patrocinio. Pero el caso de la esquiadora es excepcional, porque, en un deporte que apenas genera premios económicos, la deportista china se aupó al segundo lugar de ganancias, o tercero según cada ránking, solo gracias a los acuerdos publicitarios.
Gu, nacida en San Francisco hace 21 años pero de nacionalidad china como su madre, se colgó tres medallas en los Juegos de Pekín 2022. Su popularidad tanto en Asia como en América se disparó y le llovieron los contratos con primerísimas marcas, entre ellas Louis Vuitton, Tiffany, Porsche, Red Bull, Anta o IWC Schaffhausen.
Todo ello le reportó en este año 22,1 millones de dólares, más que ninguna otra deportista por ese concepto.
También las estadounidenses Simone Biles, ganadora de once medallas olímpicas, y la baloncestista Clark, debutante en la lista gracia a su estelar paso del baloncesto universitario al profesional, deben prácticamente todos sus ingresos de 2024 a los patrocinios: 11,1 millones, lo que las sitúa novena y décima en la tabla del portal Sportico.
Swiatek, en el podio de ganancias
La tenista polaca Iga Swiatek figura en el podio de ganancias totales en ambas listas con 21,4-23,8 millones y antecede a otras compañeras de raqueta como la china Zheng Qinwen (20,6), la bielorrusa Aryna Sabalenka (17,7-18,7), la japonesa Naomi Osaka (12,9-15,9) y la británica Emma Raducanu (12,9-14,7).
Entre ellas, solo Sabalenka, número uno del mundo al cierre de la temporada, ganó más por premios que por patrocinios (9,7 / 8 millones).
En el caso de Osaka, el desequilibrio a favor de los acuerdos publicitarios es abrumador: sólo recibió 870.000 dólares como premio por sus resultados en la pista (ahora es la 58 del ránking), pero 12-15 millones por prestar su imagen a distintas marcas, entre ellas Nike, Panasonic, Tag Heuer, Etsy o Louis Vuitton.
El octavo lugar de las dos tablas es para la jugadora de golf estadounidense Nelly Korda, con 14,4 millones, 4,4 por acertar con los palos.
La tenista italiana Jasmine Paolini (8-10 millones), la golfista tailandesa Jeeno Thitikul (9,1), la tenista estadounidense Jessica Pegula (8,2-10,2) y la kazaja Elena Rybakina (7,9) y la golfista Lydia Ko (6,7), triple medallista olímpica, cierran la lista de las 15 deportistas con más ingresos en 2024.
Qinwen, Clark, Paolini, Thitikul y Ko no estaban la lista del año pasado.
Entre los hombres mejores pagados, según Forbes, a Ronaldo le siguen el jugador español de golf Jon Rahm (218 millones), el futbolista argentino Leo Messi (135), el baloncestista estadounidense LeBron James (128), el griego Giannis Antetokounmpo (111) y el futbolista francés Kylian Mbappé (110).
